Animateur·rice de projet alimentaire territorial : un métier récent, une porte d'entrée peu connue

Le Projet Alimentaire Territorial (PAT) est l'un des dispositifs les plus récents du secteur public environnemental, et l'un des moins bien identifiés par les candidats. Il ouvre pourtant de vrais postes, sur un métier qui ne demande pas nécessairement une formation agricole classique.

Ce que fait vraiment un·e animateur·rice de PAT

Le Projet Alimentaire Territorial vise à structurer un système alimentaire plus local et plus durable, à l'échelle d'un territoire. Concrètement, le métier couvre des missions très concrètes :

• Réaliser un diagnostic agricole et alimentaire du territoire
• Mettre en réseau les producteurs locaux entre eux et avec les acheteurs publics
• Accompagner la restauration collective (cantines scolaires, EHPAD) vers un approvisionnement plus local
• Monter des projets concrets : circuits courts, légumeries, plateformes logistiques partagées
• Rechercher des financements auprès de l'État, de la Région ou de l'Europe

C'est un métier d'animation de réseau avant d'être un métier agronomique. La capacité à créer de la confiance entre des acteurs qui ne se parlent pas naturellement (agriculteurs, collectivités, cuisines centrales) est centrale.

Attention à un piège de vocabulaire : deux dispositifs partagent le sigle PAT

C'est une confusion fréquente, y compris pour moi au départ : le sigle PAT désigne à la fois le Projet Alimentaire Territorial dont il est question dans cet article, et, dans un tout autre contexte, un Plan d'Action Territorial mis en place pour protéger la ressource en eau potable vis-à-vis des pratiques agricoles (nitrates, pesticides). Les deux dispositifs impliquent des collectivités et des agriculteurs, mais avec des objectifs très différents — l'alimentation locale d'un côté, la qualité de l'eau de l'autre. Avant de candidater sur une offre mentionnant un "PAT", mieux vaut vérifier duquel il s'agit.

L'animateur·rice captage, un métier voisin à ne pas confondre

Dans le cadre de ce second PAT (plan d'action territorial eau), on trouve le métier d'animateur·rice captage — parfois appelé animateur·rice de captages prioritaires ou sensibles. C'est un métier d'animation territoriale auprès des agriculteurs, centré sur la protection des captages d'eau potable, souvent porté par des syndicats d'eau potable ou des collectivités locales.

Ce poste recrute aussi bien des profils issus de l'agronomie que des profils issus de l'eau et de l'environnement : le même poste peut être confié à l'un ou à l'autre selon les candidatures reçues, sans qu'il y ait de règle stricte selon le type de structure. En Nouvelle-Aquitaine, le programme Ressources illustre ce type de démarche de protection de captages — des dispositifs comparables existent probablement ailleurs en France, sous d'autres noms, sans que je puisse l'affirmer avec certitude région par région.

C'est un métier que je croise davantage via mon activité sur l'eau ; j'en parle plus en détail dans l'article sur le métier de technicien rivière.

Quelles structures recrutent des animateur·rices de PAT ?

• Intercommunalités — via leur compétence développement économique ou agriculture, elles portent la majorité des PAT.
• Départements — via leurs services agriculture ou développement territorial.
• Chambres d'agriculture — structures consulaires, proches du secteur public, souvent partenaires ou porteuses de PAT.
• Associations de développement local et parcs naturels régionaux — en particulier sur les territoires ruraux.

Quelle formation pour devenir animateur·rice de PAT ?

Il n'existe pas de formation dédiée et reconnue à ce jour. Les profils recrutés viennent de parcours variés :

• Masters en développement territorial ou en géographie rurale
• Diplômes d'ingénieur agronome
• Sciences politiques avec spécialisation agricole ou rurale
• Masters en environnement, avec une expérience de terrain en lien avec l'agriculture

Faute de filière dédiée, l'expérience de terrain (stage, service civique en lien avec l'agriculture ou le développement local) pèse souvent davantage que l'intitulé exact du diplôme.

Ce qui compte vraiment sur le terrain

• La capacité à instaurer la confiance avec le monde agricole, souvent méfiant vis-à-vis des collectivités
• La connaissance des dispositifs de financement liés à Egalim et aux PAT
• La capacité à monter et piloter un projet multi-acteurs sur plusieurs années
• Une vraie appétence pour le terrain, au-delà du travail de bureau

Ce qui est souvent mal anticipé : ce métier ne s'apprend pas uniquement dans les livres. La confiance avec les agriculteurs se construit sur la durée, pas sur un diplôme affiché lors d'une première rencontre.

Pour aller plus loin : deux métiers voisins

L'Association des Techniciens de Bassins Versants Bretons (ATBVB) a produit une série de courts témoignages vidéo sur les métiers de l'eau, « All'eau, c'est quoi ton métier ? ». L'initiative est bretonne, mais les profils décrits se retrouvent dans la plupart des bassins versants en France. Deux épisodes présentent des métiers voisins de l'animation de PAT, à la croisée de l'eau et de l'agriculture :

• Technicien·ne agricole, témoignage de Tristan Hisberg (Collectivité Eau du Bassin Rennais) — voir la vidéo · télécharger la fiche métier (PDF)
• Technicien·ne bocage, témoignage d'Antoine Leduc (Dinan Agglomération) — voir la vidéo · télécharger la fiche métier (PDF)

Cet article a été initialement publié sur passerelle-environnement.fr — https://passerelle-environnement.fr/article-agriculture.html
Passerelle Environnement, accompagnement vers les métiers de l'environnement public en France.